（香港，2021年8月6日）— 拥有业界领先新一代机器学习技术，专注药物研发的国际企业英科智能（Insilico Medicine）宣布，公司透过其自家人工智能（AI）药物研发平台，成功研发针对肾纤维化的全新临床前候选化合物 （Preclinical Candidate “PCC”）。该临床前候选化合物具有理想的药理特性和药代动力学特徵，并在体外和体内的临床前研究取得成果。Insilico Medicine正积极将该项目引进到临床试验阶段。
英科智能创办人兼行政总裁Alex Zhavoronkov博士表示 ：「全球约十分一人口正受慢性肾病（Chronic Kidney Disease “CKD”）影响，惟目前市场上并未有适当的治疗方案和有效药物。肾纤维化是慢性肾病中常见的病理现象，亦为未被满足的主要医疗需求。我们非常高兴见證自家的AI药物研发引擎成功发现疾病新靶点和新化合物，它们均在肾纤维化的临床前研究中取得疗效实證。同时，我们亦运用自主研发的InClinico引擎为由肾纤维化引发的多种疾病产生精準的模型，并为此项目的临床前景感到非常鼓舞。」
香港科技园公司生物医药群组高级总监高为元教授亦表示：「生物科技对於香港科技园公司，以及作为国际创科中心的香港而言均是发展重点。Insilico Medicine一直致力以AI革新药物研发，我们很高兴见證该园区公司达成另一里程碑。发现该临床前候选化合物将进一步推动香港科技园蓬勃的生物科技生态圈，并巩固香港在此领域的国际枢纽地位。」
Insilico Medicine於今年2月实现重大突破，宣布其AI系统获得全球首个完全利用AI发现新靶点和新化合物的案例，用於治疗特发性肺纤维化（IPF）── 另一种影响全球不少患者，并存在大量医疗需求的疾病。整个发现过程仅历时少於18个月及耗资260万美元（约2,028万港元）。
基於以上的成功经验，Insilico Medicine利用其PandaOmics平台展开针对肾纤维化的靶点研究，并利用Chemistry42平台产生具有药物特质的全新化合物。根据前期实验结果，该化合物可显著抑制肾纤维化的发展，并大幅改善肌成纤维细胞活化过程，是组织修复和伤口癒合的关键。
Insilico Medicine计划於2022年完成新药物临床试验申请的研究。
2013年诺贝尔化学奖得主兼英科智能科学顾问委员会成员Michael Levitt 表示：「一种好的药物应该是安全而易於制造，并有效针对大众关注的疾病，然而在实行过程中存在极高难度，Insilico Medicine正正在这方面取得突破。在我看来，Insilico Medicine将进一步推动整个生物医药行业，让大众见證它们针对新疾病设计出比传统成本更低成本且高效率的全新药物。
Insilico Medicine成立於2014年，截至现时获得超过3亿美元（约23.4亿港元）融资。公司计划将今年6月所获得的C轮融资全数用於加速肾纤维化和特发性肺纤维化的候选药物开发，并利用其端对端AI方案研发更多候选药物。
