香港製造:美時醫療如何成為便捷醫療服務的象徵

Time Medical

楊思敏與公司美時醫療銳意讓醫學造影普及化

由磁力共振掃瞄到超聲波以及至斷層掃瞄,醫學造影已改變世界,協助我們診斷和追蹤疾病的進程,及早提供更有效的介入治療。然而,全球半數人口無法取得或無法負擔醫學造影。由楊思敏共同創辦並擔任營運總監,美時醫療旨在製造出可負擔的造影裝置,打破目前的困局。

在我攻讀研究院課程前,我的祖母離世了」,楊思敏說。「我和她關係很好,因此我希望協助患有類似疾病的人。我希望向全球社區提供可負擔的醫療服務。」

創立公司幕後首腦

楊思敏表示,近年「嬰兒、乳房和大腦」的醫學造影成為焦點。美時醫療有深厚的學術淵源:4名創辦人均為學術機構的前研究員,包括香港大學、哥倫比亞大學和哈佛醫學院。形容自己在公司擔當「用戶體驗提升員」的楊思敏,具備20年製作醫學造影系統的經驗,原本修讀電腦工程學的他,其後對生物醫藥產生興趣,但真正的轉捩點,是他在研究院認識到的公司共同創辦人及行政總裁馬啟元教授。

「我與他第一次交談時,他問我『你有沒有興趣成立初創公司?』我想也沒有想便回答有。那像是導火線,讓我下定決心在醫療界展開業務。」

「在20072008年,我們再次相遇,並決定成立公司,為世界提供可負擔及便捷的領先醫療系統。素來醫學造影儀器被認為售價非常昂貴,我們要打破這個定論,希望推廣數碼醫療裝置,作為中風、癌症、腎衰竭及肝衰竭可負擔的檢查方式。」

從人到馬造影檢查

除了位於香港科學園大埔創新園的基地外,美時醫療在加州、上海、新加坡和印度均設有研發和銷售及市場推廣辦事處。在中國內地,公司在私營醫院磁力共振市場的市佔率達兩成,在寵物磁力共振掃瞄市場的市佔率超過四成。後者是楊思敏長久以來的興趣所在,他在19982004年間在香港大學專注開發馬術磁力共振掃瞄系統。這個領域有其獨特的挑戰:主要是要讓馬匹保持冷靜是相當困難;他說,要克服這個問題,公司正研發可以極快速取得影像的系統,這樣便可以解決檢查時馬匹移動的問題。

公司也正在開發「人工智能放射師」,以應付全球放射師短缺的問題,將檢查結果的過程自動化,有機會提高效能及診斷的準確度。

這些日子,公司最重要的產品是全球首部早產嬰兒超導性磁力共振掃瞄機Neona,憑著高強度和靈敏度,於2016年日內瓦國際發明展中取得Prix de l’État de Genève奬項。美時醫療也製造了簡化乳房磁力共振掃瞄系統Emma,毋須使用幅射即可檢查乳癌,較使用X光的乳房攝影術對病人而言更安全; 而超高場磁力共振掃瞄系統Nova則提供中風、老年痴呆及帕金遜症的前期診斷。