（香港，2023年7月21日）— 香港科技園公司（科技園公司）的夥伴企業香港再生醫學有限公司（香港再生醫學）與康盛人生香港有限公司（康盛人生）宣布簽訂合作協議，攜手推出間充質幹細胞（Mesenchymal Stem Cells，MSCs）的再生醫學合作項目。
隨著本港人口老化，針對退化性關節炎療法的需求增加。相關患者會出現關節疼痛、腫脹、發出「格格」聲響等徵狀，甚至在上下樓梯時感到痛楚難耐。現有研究指出香港關節炎患者大致有以下特點：
- 統計顯示，本港50歲或以上人士當中，17%男性及24%女性飽受關節疼痛問題困擾。
- 現時治療退化性關節炎的非手術方法包括透明質酸或類固醇注射，惟這類療法未必適合所有患者。
- 手術治療方法則以置換人工關節為主，而根據醫院管理局的數據，現時骨科輪候全關節置換術的個案共有近35,000宗。
再生科技的發展一日千里，可望為退化性關節炎患者提供新選擇。
利用臍帶來源間充質幹細胞 為治療退化性關節炎帶來希望
現時治療退化性關節炎一般會採用透明質酸或類固醇注射等非手術方法，但這類療法未必適合所有患者，類固醇所帶來的副作用亦有機會增加患上白內障、青光眼、高血壓、糖尿病、骨質疏鬆等風險。至於手術方法則以人工關節置換為主，但一般需要較長的輪候時間，患者在等候期間仍然飽受痛楚；加上人工關節的壽命一般約為20年，宜由醫生評估是否適合接受置換。隨着再生醫學科技發展迅速，研究發現MSCs能讓退化關節進行組織修補，為治療退化性關節炎帶來曙光。
而再生科技一日千里的發展將可望為退化性關節炎患者提供新選擇。香港再生醫學首席醫務官李慧中醫生解釋：「透過間充質幹細胞MSCs，讓退化關節進行組織修補，為治療退化性關節炎帶來曙光。目前臨床使用比較多的間充質幹細胞MSCs，可從骨髓、臍帶、脂肪等不同組織取得，其本身具備分化、增生的功能外，也可以進行組織修補，在細胞治療應用上具備相當的潛力。」
現時可應用的幹細胞有兩種：第一種是自體幹細胞，即經由手術取出脂肪，於體外培養間充質幹細胞三至四周，等細胞增生至足夠的量，再回注至需要接受治療的患處，讓組織獲得修補，然而此方法成本極之高昂，未必能廣泛惠及患者；另一種極具潛力的方法是透過在臍帶提取間充質幹細胞，經細胞培養及源自日本嚴謹的質量檢測後回注患部，修復原有組織。人體各個組織均含有幹細胞，當組織受到外傷、衰老、疾病等損傷時，幹細胞組織就會增殖分列產生新的組織來代替。科學家在培養幹細胞的過程中發現，幹細胞都會持續排出外泌體，而外泌體可與周遭細胞因子產生交互作用，包括促進細胞增生，調節免疫及發炎反應，以及幫助受損組織的修復與再生。
推動再生科技 萌芽幹細胞治療的種子
有見及此，在科技園公司「醫療科技共創平台」（MTCC）計劃促成下，園區公司香港再生醫學及康盛人生達成合作協議，推行針對退化性關節炎的再生醫學合作項目。香港再生醫學有限公司和康盛人生在香港科技園公司的支持下，於香港科學園舉辦名為「推進幹細胞治療：協作與創新之旅」的傳媒簡布會，介紹雙方的合作內容。是次合作旨在增加公眾對再生醫學的認識，並促進再生醫學在本港的發展，希望為患者提供了一個安全、有效而且創傷性較小的治療選擇。
香港再生醫學行政總裁施明耀先生表示：「我們一直支持再生醫學行業和多個生物科技公司的發展，並堅信這個領域將會成為未來生物科技行業發展的大趨勢。這同時印證了香港對再生醫學發展的關心和支持。」
康盛人生集團行政總裁及執行董事Tan Poh Lan女士則提到：「我們很高興與香港再生醫學合作推動再生醫學，藉此改善患者的健康。康盛人生集團一直致力於開發創新的方案，盡最大努力推廣健康生活，今次與香港再生醫學的合作正正體現及延伸了我們的使命。」
香港科技園公司行政總裁黃克強先生表示：「科技園公司致力在香港打造蓬勃的世界級生物醫藥科技生態圈，我們很高興能夠促成兩間園區公司香港再生醫學與康盛人生的合作計劃，共同開發突破性的再生醫學科技治療方案，除了讓更多患者受惠，更能進一步推動業界的創新科技應用。科技園公司正支援逾200間生物科技公司，透過『醫療科技共創平台』計劃，我們期望加強園區公司之間以及與其他企業夥伴的協作，攜手打造香港成為領先的國際創科中心。」
香港科學園公司轉化研發所高級總監劉思雅博士表示：「『醫療科技共創平台』計劃包括來自超過200間合作公司和孵化計劃的企業，共1,200多名來自12個國家的國際研究員，涵蓋食品科技、營養補充品、化妝品、中藥、醫療設備、幹細胞與再生科技等範疇。這個平台可望共同打造綜合醫療保健系統，提供預防、診斷、治療、監測和復康的一站式應用，培育『以病人為中心』的文化並提供解決方案。今次香港再生醫學有限公司與康盛人生集團的合作正可印證『醫療科技共創平台』能加速創新先進製品療法的開發和商業化。」
香港再生醫學首席醫務官李慧中醫生解釋：「本港每五個40歲以上人士就有一個飽受關節退化困擾，不僅帶來痛楚，對日常生活造成種種不便，處理不當更有機會誘發其他心腎毛病。目前關節置換是改善痛症和活動的有效方法，然而本港輪候手術時間長達三至九年，對患者而言是無了期的漫長等待。」
